In Hängeförderanlagen – ein gängiges Transportmittel in Industrie und Intralogistik – werden Waren und Werkstücke über Kopf zwischen Produktions- und Lagerbereichen bewegt. Die dabei eingesetzten Laufwagen rollen auf Aluminiumprofilen, geführt durch Kugellager. Standardmäßig kommen hier entfettete Metallkugellager mit Leichtlauföl zum Einsatz, die jedoch in staubintensiven Umgebungen problematisch werden können.
Das dünnflüssige Öl kann an den Lagerdichtungen austreten und in Umgebungen mit erhöhter Partikelbelastung – etwa in der Textilindustrie oder in der Holzverarbeitung – als Haftvermittler für Staub und Schmutzpartikel wirken. Die resultierenden Ablagerungen erhöhen den Rollwiderstand, beeinträchtigen die Leichtläufigkeit und können im Extremfall zum Ausfall des gesamten Fördersystems führen. Anlagenstillstände bedeuten in diesen Umgebungen direkte Produktionsverluste.
Igus adressiert dieses Problem mit einem neuen Hybrid-Kugellager der Serie xiros. Das Lager kombiniert Laufringe und Käfig aus Edelstahl mit Kugeln aus Hochleistungskunststoff – ein Werkstoffverbund, der aus dem igus-Produktportfolio für polymer-basierte Wälzlager bekannt ist. Der entscheidende funktionale Vorteil: Die Kunststoffkugeln sind inhärent selbstschmierend, ein zusätzliches Schmieröl oder -fett ist nicht erforderlich. Ohne Schmierstofffilm entfällt auch die Anziehungswirkung auf Staub und sonstige Partikel – das Lager bleibt schmutzresistent.
Die angegebene Tragfähigkeit von bis zu 39 kg macht das Lager für typische Hängeförderapplikationen geeignet. Der wartungsfreie Betrieb reduziert nicht nur ungeplante Stillstände, sondern senkt auch den Instandhaltungsaufwand, da Nachschmierzyklen entfallen. Marcus Semsroth, Leiter Geschäftsbereich xiros Polymerkugellager bei igus, betont, dass Anwender Stillstände und Ausfälle zunehmend weniger akzeptieren und bereits kurze Unterbrechungen erhebliche Folgekosten verursachen können.
Aus konstruktiver Sicht ist der Einsatz eines Hybridlagers gegenüber einem reinen Kunststofflager ein sinnvoller Kompromiss: Der Edelstahlkäfig und die Laufringe liefern die notwendige Formstabilität und Belastbarkeit, während die Polymerkugeln die Schmiermittelfreiheit sicherstellen. Im Vergleich zu Vollkeramiklagern, die ebenfalls schmierfrei betrieben werden können, bietet die Hybridlösung in der Regel einen wirtschaftlicheren Einstieg bei ausreichender Leistung für Förderanwendungen im mittleren Lastbereich.
Das neue xiros-Hybrid-Kugellager von igus richtet sich primär an Konstrukteure und Betreiber von Hängeförderanlagen, die in staubbelasteten Produktionsumgebungen höhere Verfügbarkeit und geringere Wartungsintervalle anstreben. Potenzielle Einsatzbereiche umfassen neben der Textilindustrie auch Lackieranlagen, Gießereiumgebungen oder die Lebensmittelverarbeitung, wo sowohl Partikelbelastung als auch Anforderungen an schmierstofffreien Betrieb relevant sein können.
