Automatisierte Fluggastbrücken gehören zu den mechanisch anspruchsvollsten Systemen im Flughafenbetrieb: Sie müssen teleskopisch ein- und ausfahren, schwenken, heben und senken, um unterschiedliche Flugzeugtypen anzudocken. Diese Mehrachskinematik stellt hohe Anforderungen an die interne Leitungsführung, die Energie- und Datenleitungen für Sensorik und Aktuatorik unter kontinuierlicher Biegebeanspruchung betreiben muss.
Die deutsche REEL GmbH, Spezialist für Hebesysteme und automatisierte Passagierbrücken, hat sich bei einer aktuellen Konstruktion für Energieketten der Baureihe E4.42 des Kölner Komponentenherstellers igus entschieden. Ausschlaggebend war laut REEL-Konstrukteur Sven Helbig die Ausfallsicherheit: 'Flughäfen erwarten maximale Verfügbarkeit. Die Leitungsführung ist daher einer der kritischen Punkte der Konstruktion.' Frei verlegte Leitungen wären im dynamischen Betrieb durch Scheuern an Metallkanten, Einklemmung zwischen Bauteilen und Dauerbiegung gefährdet.
Technisch realisiert wurde die Lösung durch eine stehend montierte Energiekette in einem metallisch eingehausten Führungskanal. Dieser verhindert seitliches Auswandern der Kette und schützt sie gleichzeitig vor Umgebungseinflüssen wie Schmutz, Eis und Fremdkörpern – im Flughafenumfeld ein relevanter Aspekt, da Brücken Außentemperaturen und Witterung ausgesetzt sind. Der realisierte Verfahrweg beträgt über drei Teleskopauszüge insgesamt 17,35 Meter.
Aus Marktperspektive illustriert der Anwendungsfall einen Trend, der in der Automatisierungstechnik zunehmend an Bedeutung gewinnt: Die Leitungsführung wird nicht mehr als nachgeordnetes Konstruktionsdetail behandelt, sondern als systemkritische Komponente in die Verfügbarkeitsplanung einbezogen. Ungeplante Stillstände durch Leitungsdefekte verursachen in hochfrequentierten Infrastrukturbetrieben wie Flughäfen nicht nur direkte Instandhaltungskosten, sondern auch operative Folgekosten durch Verspätungen im Boarding-Prozess.
Energieführungssysteme – oft als E-Ketten bezeichnet – sind ein etabliertes Segment des Automatisierungszuliefermarktes, in dem igus mit seinem breiten Polymer-Produktportfolio eine führende Position einnimmt. Die Anwendungsfelder reichen von Werkzeugmaschinen und Roboterzellen bis hin zu Sondermaschinen und Infrastrukturanlagen wie der hier beschriebenen Fluggastbrücke. Die Integration solcher Systeme in bewegte Konstruktionen folgt ingenieurstechnisch der Anforderung, vorher definierte Biegeradien einzuhalten und Mindeststandzeiten der Leitungen unter dynamischer Last zu garantieren.
Für OEMs im Bereich Sondermaschinenbau und Infrastrukturautomation unterstreicht das Beispiel, wie frühzeitige Leitungsführungsplanung – inklusive Auswahl geeigneter Kabel- und Kettenspezifikationen – die Gesamtverfügbarkeit eines Systems beeinflusst. Im Flughafensegment, wo Service-Level-Agreements mit Flughafenbetreibern enge Verfügbarkeitsfenster vorgeben, wird dieser Aspekt der Konstruktion zu einem direkten Wettbewerbsfaktor.
